リスザルのサイトメガロウイルスから、 霊長類の免疫分子によく似た特殊なタンパク質を発見 ～ウイルスと宿主の間で「遺伝子のやり取り」が行われてきた可能性を示唆～

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リスザルのサイトメガロウイルスから、 霊長類の免疫分子によく似た特殊なタンパク質を発見
～ウイルスと宿主の間で「遺伝子のやり取り」が行われてきた可能性を示唆～

【本研究のポイント】

• リスザルサイトメガロウイルスが持つS9タンパク質が、霊長類の免疫分子であるMHCクラスI分子と非常によく似ていることを発見した。
• リスザルサイトメガロウイルスのS9遺伝子は、宿主であるリスザルを含む「新世界ザル」のMHCクラスI遺伝子ではなく、「旧世界ザル」のMHCクラスI遺伝子と近縁な関係にあることを明らかにした。 
• 宿主由来の免疫分子によく似ているが完全には同一ではないタンパク質を持つウイルスが「宿主の壁」を越えた場合、新たな宿主の免疫システムに予想外の影響を及ぼす可能性があることを示す重要な知見を得た。

【研究概要】
　名古屋大学大学院生命農学研究科の本道 栄一 教授、飯田 敦夫 助教、東京農工大学農学部附属感染症未来疫学研究センターの水谷 哲也 教授、山口大学共同獣医学部の下田 宙 准教授らの研究グループは、リスザルに感染するサイトメガロウイルス（Saimiriine herpesvirus 4:SBHV4）から、霊長類のMHC（主要組織適合遺伝子複合体）クラスI分子と非常によく似たS9タンパク質を発見しました。S9タンパク質は、ヒトMHCクラスI分子HLA-Aと約60％のアミノ酸配列が一致し、それ以上に、立体構造がよく似ていることが分かりました。
　さらに、S9遺伝子がどの動物のMHCクラスI遺伝子と進化的に近い関係にあるのかを詳しく解析しました。S9遺伝子は、リスザルを含む新世界ザルではなく、旧世界ザルのMHCクラスI遺伝子と近い関係を示しました。
　一般にサイトメガロウイルスは特定の宿主に高度に適応していますが、今回の発見は、長い進化の歴史の中で、宿主とサイトメガロウイルスの間に複雑な遺伝子のやり取りが行われてきた可能性を示す重要な手掛かりです。また、S9タンパク質のように宿主の免疫分子と非常によく似ていながら完全には同じではないタンパク質を持つウイルスが、「宿主の壁」を越えた場合に新たな宿主の免疫系とどのように相互作用するのかを理解する上でも、重要な基礎的知見となります。
　本研究成果は、2026年9月9日付Springer-Nature社 『Scientific Reports』誌に掲載されました。

 　　詳細は、以下をご参照ください。

• プレスリリース（PDF：591.9KB）